
U-Banca Transilvania a primit vizita formației Borac Čačak în a șasea etapă a Ligii Adriatice, pe care a învins-o cu 97-76, după un meci în care Kulvietis (20 puncte și 10 pase decisive) și Guzman (17 puncte și 13 recuperări) au reușit fiecare câte un double-double.
Al doilea meci în fața fanilor în această competiție a fost marcat de un moment cu totul special, fiind meciul cu numărul 500 pentru Silvă ca antrenor principal al echipei.
Mihai Silvășan a fost nevoit să formeze o linie de start complet nouă, fără Russell, Molinar sau Taylor, cei trei fiind accidentați. Astfel, Woodbury, Richard, Guzman, Kulvietis și Miletic au alcătuit primul 5. Saša Ocokoljić, antrenorul oaspeților, a început partida cu Baldwin, Jošilo, Ćurčić, Fundić și Manojlović.
Primele trei atacuri ale lui U-BT au fost identice, cu Kulvietis pasându-i sub panou lui Miletic pentru șase puncte ușoare. După doar 2 minute scurse din primul sfert, Guzman a ridicat tribunele în picioare cu un slam-dunk pe contraatac, făcându-l pe antrenorul sârb să ceară primul timp de odihnă al meciului, la 8-2. Căpitanul Richard a adus primele puncte din spatele semicercului pentru „alb-negri”, ca mai apoi duo-ul Kulvietis-Miletic să repete schema din începutul meciului, pentru a duce tabela la 13-2. Până la jumatea sfertului, Nikolic și Baldwin au redus din diferență pentru oaspeți, combinând pentru 5 puncte. U-BT a încercat să se desprindă prin Creek, care și-a trecut cinci puncte la rând în cont, însă sârbii au rămas aproape, tabela indicând 18-13 după 8 minute de joc. Miletic a continuat să-i pedeapsescă pe adversari în spațiul de 3 secunde, ajungând la 12 puncte, jumate din totalul punctelor marcate de formația noastră până la finalul sfertului, când U-BT conducea cu 24-20.
Oaspeții au profitat de ratările clujenilor din atac în debutul sfertului secund, reușind un parțial de 5-0, care i-a adus la conducere pentru prima oară în meci, scor 24-25. Kulvietis a deblocat tabela pentru „alb-negri”, cu o aruncare din 0 grade, ca mai apoi, la atacul următor, să înscrie prima lui triplă în meci. O pătrundere a lui Creek a mutat scorul la 31-25, iar Saša Ocokoljić și-a chemat din nou jucătorii la bancă, cu 7 minute rămase de joc până la pauza mare. După câte șase puncte marcate de fiecare echipă, Kulvietis a nimerit ținta din nou din spatele liniei de 6.75, pentru 38-31. Formația din Serbia s-a apropiat la o singură posesie până la intrarea la cabine, scor 40-38.
Tripla lui Nikolic din debutul sfertului al treilea i-a pus pe oaspeți în avantaj, dar Kulvietis și Richard au răspuns imediat pentru U-BT, pentru 45-43. Sârbii au egalat prin Baldwin, care devenea principalul marcator al partidei, cu 14 puncte, înainte ca U-BT să reușească un parțial de 7-0, pentru 52-45. Guzman a devenit al treilea jucător al formației noastre cu minim 10 puncte marcate, când a înscris 4 puncte consecutive, pentru 56-50. Echipa lui Saša Ocokoljić a încercat din nou să se apropie, dar clujenii au fost precauți, ducând diferența aproape de 2 cifre, 66-57. Kulvietis îi făcea pe fani să sară în aer, fiind faultat pe aruncarea de 3 puncte, pe care a și marcat-o, cu 30 de secunde înainte de ultimul sfert. Tânărul Miron s-a apărat excelent la Baldwin în două rânduri, astfel că U-BT avea un avantaj de 13 puncte după 30 de minute de joc, scor 70-57.
Creek și Kulvietis îi distanțau pe clujeni la 75-57, în primele 40 de secunde din ultimul act. Kulvietis ajungea la 10 pase decisive, după ce îl angaja pe Creek sub panou, ca mai apoi să înscrie a cincea lui triplă din meci, ajungând la 20 de puncte în total. Guzman a dus-o pe U-BT la 21 de puncte avans, scor 84-63, înainte ca tot el să le facă un cadou fanilor, cu un slam-dunk în forță, pe contraatac. Deși diferența anunța victoria gazdelor, U-BT a continuat să calce accelerația în atac, distanțându-se la 27 de puncte, scor 93-66. Cu mai puțin de 3 minute rămase din meci, Silvă l-a introdus pe tânărul Petric, marcând debutul acestuia în ABA League. Clujenii au mai pus patru puncte pe tabelă, în timp ce sârbii au înscris zece puncte, astfel că U-BT a obținut victoria, scor 97-76.
Mihai Silvășan, antrenor principal U-Banca Transilvania
Sunt recunoscător că am jucat bine, mai ales în a doua repriză. Vreau să le mulțumesc jucătorilor mei pentru modul în care au evoluat. Am avut câteva probleme, ne-au lipsit trei dintre jucătorii principali, cu ambii conducători de joc fiind accidentați, așa că eram puțin îngrijorați în legătură cu felul în care vom juca fără ei, însă am luptat și am fost cu siguranță echipa mai bună. Chiar dacă prima repriză a fost echilibrată, în a doua am reușit să controlăm totul și să obținem victoria. 31 de pase decisive și 47 de recuperări reprezintă un lucru uriaș, asta înseamnă că ne-am făcut treaba. Echipa din Čačak era pe locul al doilea în clasamentul Ligii ABA la recuperări ofensive, cu aproape 14 pe meci, iar noi am reușit să-i limităm la 10, ceea ce este excelent. Sunt extrem de recunoscător că am șansa să antrenez această echipă și să fac parte din această organizație. Mă simt norocos să fiu în fața acestor suporteri minunați meci de meci și chiar simt că fac parte din ceva special. Faptul că marea majoritate dintre ei m-au suportat în cele 500 de meciuri mă face să fiu mândru și mă motivează să muncesc în continuare și să reușim împreună să aducem și alte performanțe acestui club. Taylor nu a putut evolua din cauza loviturii la cap din meciul cu Cedevita, chiar dacă nu este nimic grav, o lovitură la cap nu e ceva de joacă. Russell a făcut o entorsă ieri la antrenament, iar Molinar a avut spatele blocat. Nu sunt probleme grave, însă așa s-a nimerit să avem ambii fundași accidentați, însă echipa a evoluat bine fără, a reușit să suplinească absența și cred eu că a jucat un baschet colectiv foarte bun.
Saulius Kulvietis, jucător U-Banca Transilvania
E întotdeauna plăcut să înscrii atât de multe puncte și să câștigi, dar cel mai important este să fii mereu pregătit. Așa cum a spus și antrenorul, ne-au lipsit câțiva jucători, iar alții au fost nevoiți le suplinească lipsa. Sunt foarte fericit că am reușit să ne ridicăm la nivelul așteptărilor și să câștigăm acest meci.