Echipa națională a României a învins-o pe Portugalia, scor 101-96, în calificările pentru Campionatul Mondial de baschet, din 2027. Daron Russell a fost cel mai bun marcator al „tricolorilor”, cu 29 de puncte, la care a adăugat 6 pase decisive și 1 recuperare, pentru 28 la indicele eficienței. 

Duelul din Pitești Arena a fost unul echilibrat, cu reprezentativele celor două țări trecând, rând pe rând, la conducerea partidei. Cea mai mare diferență s-a înregistrat în primul sfert, când România a condus la 8 puncte, scor 24-16. Mihai Silvășan a fost eliminat înainte de finalul primei reprize, când Portugalia a intrat la cabine în avantaj, 50-53. Fatts și Măciucă au continuat să pună probleme lusitanilor din spatele semicercului, adunând până la finalul meciului 13 triple din totalul de 17 marcate de echipa României. 

Victoria de ieri vine la trei zile după ce România a cedat la Coimbra, scor 99-82. În meciul de pe 27 februarie, Russell a adunat 9 puncte, 4 pase decisive și 7 recuperări. 

Chiar dacă e pe locul 4 în grupa B, România păstrează șanse la calificarea în faza următoare, după succesul de la Pitești. Grecia e liderul grupei, cu trei victorii după primele patru meciuri, în timp ce Portugalia și Muntenegru sunt la egalitate, fiecare cu câte două succese. Primele trei locuri avansează în faza următoare.

Ultimele meciuri ale României în această fază a calificărilor vor avea loc pe 2 iulie, pe teren propriu, împotriva Greciei, și pe 5 iulie, în deplasare, contra Muntenegrului. 

Alți trei jucători ai echipei noastre au fost implicați în această fază a calificărilor pentru Mondialul din Qatar. 

Iverson Molinar a fost cel mai bun marcator al Panamei atât în victoria împotriva Cubei, scor 84-81, cât și în înfrângerea de la Buenos Aires, împotriva Argentinei, scor 101-75. În succesul în fața Cubei, Molinar a adunat 26 de puncte, 5 pase decisive și 4 recuperări. Cele 16 puncte înscrise în fața Argentinei nu au fost de ajuns ca Panama să pună probleme adversarilor, din lotul cărora nu au lipsit Campazzo, Deck sau Brussino. 

Mitch Creek a ajutat-o pe Australia să se impună în deplasarea de la Manila, contra Filipinelor, scor 66-93. Australianul din lotul echipei noastre a adunat 13 puncte, 5 pase decisive și 8 recuperări. 

Dušan Miletić a fost convocat de Dušan Alimpijević în lotul de 24 de jucători al Serbiei pentru meciurile de foc împotriva Turciei, însă nu a evoluat în niciuna dintre cele două partide pe care Serbia le-a pierdut, 78-82 la Belgrad, respectiv 94-86, la Istanbul. 

Mihai Silvășan, antrenorul naționalei României

Terminăm această fereastră de calificări cu o victorie, prima din această grupă. Efort extraordinar din partea băieților și dorință foarte mare de a obține această victorie. Suntem mulțumiți pe care l-am arătat, mai ales în acest ultim meci. Ne-am bucurat din nou să fim împreună și să reprezentăm România la acest nivel.