Continuam sa va prezentam interviuri cu jucatorii nostri, astazi fiind randul unuia dintre cei mai iubiti componenti ai "U" Mobitelco BT, sarbul Branko Cuic.u-mobiteco.ro:  Cand ai inceput sa joci baschet?Branko Cuic: Am inceput la 14 ani, pana atunci am jucat fotbal si handbal. Am fost infectat cu "virusul baschet" uitandu-ma la televizor, atat la meciurile echipei nationale a fostei Yugoslavii, care a dominat Europa in aceea perioada, cat si la Cibona si Partizan. Asta m-a motivat sa fac baschet. Apoi, acest sport mi-a intrat in sange si nu am mai renuntat. Am jucat in orasul natal, Zrenjanin, iar la 16  ani eram deja in echipa nationala de juniori. Am avut noroc sa lucrez cu Kosta Jankov, antrenorul care a castigat de trei ori Euroliga cu Yugoplastika. A fost un dar de la Dumnezeu pentru noi, copiii, sa putem lucra cu acest tehnician! Am ajuns apoi la Proletar, unde am fost desemnat de doua ori cel mai bun junior. Am plecat apoi la BEO Belgrad, unde antrenor era Alexander Nikolic, considerat de multa lume unul dintre cei mai buni antrenori din Europa. La inceput, a parut ca am luat o decizie buna, dar pana la urma s-a dovedit ca nu a fost asa, pentru ca nu am jucat foarte mult. M-am intors apoi in orasul natal pentru doi ani, am jucat si in ULEB Cup, a fost o experienta buna pentru mine. Am mai jucat un an in Muntenegru, Bosnia, Iran, Siria...u-mobitelco.ro: Care era atmosfera in Iran?Branko Cuic: Din punct de vedere profesional a fost foarte bine in Iran. Esti in siguranta, sunt conditii bune pentru sportivi, dar am jucat la o echipa mica din SuperLiga. Mi-a placut experienta din Iran.u-mobitelco.ro: Dar in Siria cum a fost?Branko Cuic: Am jucat un play-off in Siria, la una dintre cele mai populare echipe din aceasta tara. A fost o experienta placuta, am fost primit ca o vedeta, fanii au venit la aeroport. Damascul este un oras frumos, mi-a placut. Fiica mea a fost peste tot cu mine si imi spune si acum ca Siria si Damascul i-au placut cel mai mult. Dupa Siria am venit la Cluj, in urma cu patru ani. Sincer, cand am venit la Cluj m-am gandit sa fiu mai aproape de familie, nu m-am gandit ca voi sta atat de mult aici.u-mobitelco.ro: De ce este Clujul atat de special?Branko Cuic: Nu stiu, sincer, sunt de patru ani aici, nu a fost vorba niciodata de bani... Am venit sa fiu aproape de familie si de tara mea si, dintr-o data, am fost "virusat" de acest oras, de fanii de aici si de clujeni. Oamenii din Cluj mi-au aratat respect, au fost onesti chiar si cei care nu ma placeau. Am incercat si incerc si acum sa dau totul pe teren, am multi prieteni si multe amintiri aici. Nu pot uita nici acum primul sezon la Cluj, cand sala era plina sau finala cu Ploiesti. Le arat si acum prietenilor din toata lumea imagini cu sala si fanii care creaza o atmosfera fantastica! Ma simt foarte bine la Cluj, am o relatie foarte sincera cu conducerea, acum ma simt ca in familie la “U” Mobitelco BT.u-mobitelco.ro: Mai stai inca patru ani la Cluj?Branko Cuic: Sincer sa fiu, acum ma concentrez pe ceea ce avem de facut in aceasta editie de campionat. Anul trecut am terminat pe primul loc inainte de play-off si toata lumea astepta mai mult de la finala. Am avut mult ghinion in ultimul act, dar acum este un nou campionat, ma concentrez pe acest sezon si vom vedea ce va fi. Niciodata nu am ascuns faptul ca imi doresc sa raman la Cluj si sa imi inchei aici cariera. Daca voi fi in continuare util acestei echipe, voi fi prezent aici!u-mobitelco.ro: In Cluj sunt foarte multi copii care fac baschet. Ce mesaj ai pentru ei? Branko Cuic: Clujul  este un oras al baschetului, stiu asta si am avut ocazia sa vad cat de multi copii invata baschet. Sunt multi copii care fac baschet, iar pentru noi, jucatorii de la prima echipa, este important sa ii facem sa inceapa sa joace baschet, apoi sa continue sa se pregateasca si sa se bucure de fiecare moment. Unii vor merge mai departe si vor face baschet de performanta, altii nu, dar important este ca niciodata sa nu isi piarda increderea si sa faca ceea ce isi doresc. Cu siguranta, baschetul le va aduce multi prieteni, la care poate nici nu au visat, le va da multa sanatate. Acesta este mesajeul meu: sa fie cat mai aproape de sport, in general, si de baschet in special, pentru ca este un sport al oamenilor inteligenti. Daca au nevoie de un sfat de la mine, voi fi alaturi de ei.u-mobitelco.ro: Ai avut momente in cariera cand ai vrut sa renunti la acest sport?Branko Cuic: Nu m-am gandit niciodata sa renunt la cariera sportiva. Nu provin dintr-o familie bogata, nu am avut pe cineva care sa ma impinga de la spate, sa ma ajute in cariera. Am avut, insa, multe momente cand lucrurile nu au mers asa cum speram... La juniori erau unii copii, ai fostilor jucatori de echipa nationala, care nu erau atat de buni, dar erau "impinsi" in fata. Psihologic, pentru copil nu este usor de trecut peste astfel de lucruri, trebuie sa fii puternic. Nu prea ai timp de plans, dar stii cum se spune, ceea ce nu te omoara te face mai puternic, asa ca am avut destule “lovituri” care m-au impins in fata in cariera. A trebuit sa trag de mine si sa muncesc de doua ori mai mult decat altii. Poate daca ar fi fost altcineva in locul meu, ar fi reusit sa faca mai mult in cariera, dar stiu cu siguranta ca au fost si jucatori mult mai talentati decat mine care nu au ajuns atat de departe.u-mobitelco: Toata lumea stie ca una dintre marile tale pasiuni este tenisul. Joci in continuare? Branko Cuic: Da, tenisul este a doua mare pasiune, dupa baschet. Joc mai ales vara, cand ajung acasa. M-a ajutat mult sa ma mentin in forma pe perioada verii. Acum nu prea am timp, dar cand vine vara orgoliul meu iese la iveala, sunt frustrat pentru ca nu sunt pregatit pentru tenis. Am participat la cateva turnee de amatori in Serbia si, credeti-ma, cand sunt pregatit asa cum trebuie pentru tenis sunt putini care ma inving. Am pierdut cinci finale consecutive la tenis si apoi am castigat sase la rand, sper sa nu se intample la fel si in baschet. Am pierdut trei finale, insa nu vreau sa mai pierd niciuna!u-mobitelco.ro: Ai jucat tenis cu jucatori profesionisti, din ATP?Branko Cuic: Nu, dar am avut ocazia sa schimb cateva mingi cu Nenad Zimonjic, care a fost numarul unul ATP la dublu. De obicei, joc cu oameni politici sau persoane din viata publica, dar nu sunt atat de norocosi pentru ca intotdeauna castig eu.u-mobitelco.ro: Nu iti este greu cu familia departe de tine?Branko Cuic: Intr-adevar, familia mea a ramas in Serbia, dar din cand in cand vine in vizita. Sigur, nu este usor sa locuiesti departe de familie, este una dintre partile mai putin placute ale vietii de sportiv. Fiica mea are aproape sapte ani si a inceput sa joace tenis. Cea mai mare parte din timpul liber o petrec cu ea si facem o echipa foarte buna!u-mobitelco.ro: Cum iti petreci timpul liber? Ce iti place sa faci?Branko Cuic: Imi place sa stau la o cafea cu colegii de echipa, dupa antrenamente, de fapt acesta este unul dintre micile noastre ritualuri. Uneori ma mai uit la filme, dar de cele mai multe ori joc carti. Jucam "Preference", este un joc de inteligenta asemanator cu Bridge-ul. Exista si un campionat la acest joc de carti, iar eu joc pentru un club din Serbia. Acum suntem pe primul loc!u-mobitelco.ro: Esti cunoscut in Divizia A pentru faptul ca de multe ori contesti deciziile arbitrilor. De ce ai atat de des aceasta reactie?Branko Cuic: Poate acesta este modul meu de a schimba ceva in timpul meciului. De obicei ii intreb civilizat pe arbitri de ce au luat o anumita decizie. In acest sezon mi-am propus sa protestez mai putin la decizii, sa ii las pe arbitrii sa isi faca treaba, iar eu sa ma concentrez mai mult pe joc. u-mobitelco.ro: Te-ai remarcat inca de la sosirea la Cluj prin modul cum arunci la cos. Nu este chiar ceea ce se invata la juniori... Care este povestea acestui stil de a arunca la cos?Branko Cuic: Toata aceasta poveste pleaca de la juniorat. Degetele mele de la maini sunt destul de mici si uneori imi era greu sa controlez arucarea. Nu conteaza foarte mult stilul de aruncare, pentru ca secretul in reusita unei aruncari sta in increderea pe care o ai. In ultimul timp nu am mai aruncat atat de des la cos in timpul meciurilor pentru ca am alte atributii in joc si imi consum multa energie pentru aparare, recuperari si pentru a conduce jocul echipei. Credeti-ma, insa, ca atunci cand va fi nevoie aruncarea mea va functiona foarte bine.